Embracer Group نمونه بارز تلفیق ضعیف است
به نظر می رسد یک ماه نمی گذرد که خبری از دور دیگری از اخراج یا تعطیلی استودیو از Embracer Group نباشد. یکی از بزرگترین آنها بسته شدن Volition توسعه دهنده Saints Row بود. هفته گذشته گزارش دادیم که گروه Embracer در حال کاهش کارکنان استودیوی پشتیبانی Tiny Tina’s Wonderlands Lost Boys Interactive است. همچنین گزارش هایی مبنی بر تلاش امبراسر برای فروش گیربکس وجود داشت. ده‌ها گزارش دیگر از اخراج‌ها وجود داشت که ما آنها را پوشش ندادیم. گزارش‌هایی مبنی بر اخراج کارکنان Eidos Montreal و Crystal Dynamics نیز در شش ماه گذشته به موج اخبار رسیده است. توسعه دهنده Timesplitters Free Radical Design نیز درست قبل از تعطیلات 2023 تعطیل شد.
این در تضاد کامل با Xbox است که دائماً به دنبال استخدام استعدادهای جدید و گسترش استودیوهای قدیمی و تازه به دست آمده خود است. با این حال، ساده لوحانه خواهد بود که باور کنیم ایکس باکس همیشه سرمایه گذاری هنگفتی را در بخش بازی خود انجام خواهد داد، و اگر هیچ چیز دیگری نباشد، گروه Embracer را باید به عنوان یک داستان هشدار دهنده در مورد خطرات تثبیت بیش از حد غیرتمند تلقی کرد.
آیا استودیو Piranha Bytes تعطیل می شود؟
بیشتر چیزهایی که تاکنون در مورد این موضوع پیدا کرده‌ام از یک پست توییتر (X) است که خلاصه‌ای از یک پادکست آلمانی، gamespodcast.de را نشان می‌دهد. بازدید کنید پست توسط @oysterFAKE
اوه عزیزم، به نظر می رسد پیرانا بایت، توسعه دهنده Gothic/Risen/Elex آخرین قربانی Emblamer است pic.twitter.com/iTMeCYEzC617 ژانویه 2024
اگر اطلاعات پادکست درست باشد، به نظر می رسد که استودیو در آخرین مراحل خود قرار دارد. در این توییت آمده است که نامه پایان کار قبلا ارسال شده و “همه کارمندان آزاد شده اند.” اگرچه بازی‌های Piranha Bytes کمی خارج از محدوده من هستند، من قبلاً در مورد آنها شنیده بودم و آنها بخش بزرگی از تاریخ بازی را نشان می‌دهند.
به سختی می توان گفت که وضعیت مالی بسیاری از استودیوهایی که توسط Embracer Group در طول همه گیری COVID-19 خریداری شده بودند، چگونه بود. این احتمال وجود دارد که این استودیوها به دلیل مشکلات فراوان در این مدت در آستانه تعطیلی قرار داشته باشند. دیدن اینکه چه تعداد از استودیوهای قدیمی و سازنده به دلیل برنامه ریزی و مدیریت ضعیف در حال بسته شدن هستند، مایوس کننده است.
چرا گروه امبراسر کارمندان خود را اخراج می کند و استودیوها را تعطیل می کند؟
در آوریل 2023، Embracer Group به عنوان یکی از عمیق ترین و جذاب ترین شرکت های بازی در جهان مورد بحث قرار گرفت. بیش از 100 استودیو داشت و حقوق ارباب حلقه‌ها و دیگر آی‌پی‌ها و استودیوهای بزرگ را به دست آورده بود، و بدیهی به نظر می‌رسید که این خرید انبوه به جایی می‌رود. بسیاری حدس می زدند که لارس وینگفورز، مدیرعامل گروه Embracer قصد دارد همه چیز را با هم جمع کند و به یک شخص ثالث علاقه مند بفروشد.
اما در می 2023 همه چیز تغییر کرد. لارس وینگفورز برخاست و با احساس و ناامیدی توضیح داد که شرکت قراردادی 2 میلیارد دلاری را از دست داده است که روی آن کل آینده شرکت شرط بندی کرده بودند. قیمت سهام 40 درصد سقوط کرد و شرکت شانس کمی برای بهبودی دارد.
آیا ادغام در صنعت بازی های ویدیویی بد است؟
من یک سیت نیستم، بنابراین دوست ندارم با مطلق ها سر و کار داشته باشم. اینکه بگوییم همه تثبیت‌ها بد هستند، به همان اندازه اشتباه است که بگوییم هوا در فلوریدا همیشه خوب و آفتابی است. همه ما می دانیم که هر از گاهی طوفان هایی وجود خواهد داشت. نکته اینجاست که شرکتی که از معیشت صدها تا هزاران کارمند پشتیبانی می کند، بهتر است یک طرح آمادگی در برابر طوفان داشته باشد. امیدوارم ایکس‌باکس چنین برنامه‌ای داشته باشد، اما به نظر می‌رسد که گروه Embracer نه تنها برای عواقب فاجعه آماده نبوده، بلکه باید آینده‌نگر می‌بود تا این معامله ۲ میلیارد دلاری را یک احتمال ببیند.
البته مایکروسافت از اخراج و تجدید ساختار در بسیاری از بخش های خود مصون نمانده است. با این حال، در طول دو سال گذشته در سرتاسر جهان اخراج‌ها رخ داده است زیرا شرکت‌ها با رکود اقتصادی کنار می‌آیند و به نیروی کار قبل از همه‌گیری بازگشته‌اند. با این حال، از بیرون، کاهش نیروی کار گروه Embracer بسیار تهاجمی‌تر و تاثیرگذارتر از اخراج‌هایی است که در مایکروسافت رخ داده است.
من معتقدم اگر Activision Blizzard و King توسط مایکروسافت خریداری نمی شد، این استودیوها به پوسته ای از آنچه هستند تبدیل می شدند. آنها قبلاً به شدت از رهبری وحشتناک مدیریت ارشد و بابی کوتیک رنج برده اند که حتی منجر به تحقیقات ایالت کالیفرنیا به دلیل اعمال جنسی جنسی شده است.
کارمندان تقریباً هر هفته اعتصاباتی را برای استعفای مدیر عامل شرکت برگزار کردند و بازیکنان در سراسر جهان بازی‌های Activision Blizzard و King را به دلیل تصمیمات ژئوپلیتیکی خود تحریم کردند.
برای یادآوری اینکه وضعیت ABK چقدر بد بود، در اینجا گزیده ای از گفتگوی ما با Jez Corden درباره بابی کوتیک در سال 2021 آورده شده است.
Kotick حافظ وضعیت موجود است و نه رهبری که توسعه دهندگان و کارمندان با استعداد و پرشور Activision Blizzard به آن نیاز دارند یا شایسته آن هستند. موقعیت او تا حد قابل تعمیر لکه دار شده است، و من نمی دانم چگونه فردی که کاملاً فاقد اعتماد است می تواند در راس یکی از بزرگترین کارفرمایان بازی در جهان باشد. تنها راه اکتیویژن بلیزارد برای رهایی از این وضعیت، پاکسازی کامل رهبری و هیئت مدیره از بالا به پایین است که پول را در اولویت قرار می دهد و به طور فعال سود را بر افرادی که استخدام می کند قرار می دهد. حتی قبل از این افشاگری‌های اخیر، و همانطور که قبلاً نوشته‌ام، زمان زیادی برای کناره‌گیری کوتیک گذشته است. من با Polygon موافقم و از کارمندان بلیزارد که قبلاً روند ترک را آغاز کرده اند حمایت می کنم: بابی کوتیک باید استعفا دهد.
جز کوردن – 17 نوامبر 2021
زمانی که خرید Xbox اعلام شد، همه چیز تغییر کرد. کارمندان امیدوار بودند که بالاخره فرهنگ کاری مثبتی داشته باشند و شاید به جای اینکه مجبور شوند دستگاه عظیمی که Call of Duty است، به ساخت بازی‌هایی که دوست دارند بازگردند.
فیل اسپنسر به قول خود عمل کرده و بابی کوتیک دیگر با ABK ارتباط ندارد. اگرچه خطرات ادغام همچنان وجود دارد، اما مزایای این خرید برای مایکروسافت، گیمرهای ایکس باکس و به خصوص کارمندان ABK بسیار بیشتر از این خطرات است.
آیا باید منتظر خریدهای Xbox بیشتری در آینده باشیم؟
قبل از نمایش ترسناک که شاهد تلاش FTC و CMA برای معکوس کردن خرید ABK بود، فیل اسپنسر روشن کرد که Xbox هنوز رشد نکرده است.
اسپنسر گفت: اگر فعالیت M&A اکتساب وجود داشته باشد، ما نیز در آنجا فعال هستیم. “به همین دلیل است که کار برای ما هرگز تمام نمی شود. این یک بازار رقابتی است و من می‌خواهم مطمئن شوم که ایکس‌باکس در خط مقدم نوآوری و رقابت قرار دارد.»
فیل اسپنسر در CNBC
من معتقدم ایکس باکس به دنبال راه‌های جدید و هیجان‌انگیزی برای گسترش خدمات شخص اول خود است. Game Pass ماشینی است که برای موفقیت به محتوا نیاز دارد، و استودیوهای زیادی هستند که در حال مبارزه هستند و می توانند از راه نجات ایکس باکس استفاده کنند. Eidos Montreal و Crystal Dynamics مانند GSC Game World از Stalker 2 به عنوان نامزدهای عالی به ذهن می رسند.
من فکر نمی کنم مایکروسافت تا زمانی که تغییر قابل توجهی در رهبری FTC و CMA ایجاد نشود، تلاشی برای خرید ناشر دیگری بخرد، اما در نهایت این تصمیمی است که وکلای ایکس باکس و کارشناسان باید بگیرند. FTC هنوز در حال مبارزه با ایکس باکس بر سر ادغام ABK است، حتی اگر این کار در حال حاضر تکمیل شده است.
فکر می‌کنم هنوز در مایکروسافت و ایکس‌باکس برای چند استودیو دیگر و شاید یک ناشر دیگر جا وجود دارد، اما در عین حال می‌خواهم ثابت کنم که آنها منابع و مهارت‌های مدیریتی برای مقابله با بتسدا، ABK و تعداد انگشت شماری از استودیوهای دیگر را دارند. آیا آنها در 6 سال گذشته به دست آورده اند.
آیا ادغام در صنعت بازی های ویدیویی باید ادامه یابد؟
من فکر می کنم ایکس باکس باید مراقب خریدهای آینده باشد. طرفداران ایکس باکس مایلند که ایکس باکس بازی های بیشتری را در Game Pass ادغام کند، اما همیشه این احتمال وجود دارد که بخش بازی دچار رکود شود، به خصوص اگر وضعیت اقتصادی جهانی همچنان رو به وخامت باشد. یکی از راه‌های محافظت از صنعت بازی در کل، گنجاندن بندهایی در قراردادهای خرید این استودیوها است که بستن کل استودیوها را غیرممکن می‌کند.
ما شاهد بودیم که بلیزارد چند سال پیش یک استودیوی افسانه ای را با Vicarious Visions نابود کرد و همه آن توسعه دهندگان را به استودیوهای دیگر منتقل کرد. چنین حرکتی هرگز نباید یک گزینه باشد. در حالی که مالکیت معنوی هنوز متعلق به فرهنگ و احترام بلیزارد است، استودیویی مانند Vicarious Visions از جهان ناپدید شده است.
به نظر می رسد ضرب المثل قدیمی “بیشتر از چیزی که می توانید گاز نگیرید” در این وضعیت صدق می کند. پلی استیشن اخیرا Bungie را خریداری کرد و حدود 100 کارمند یا 8 درصد از استودیو را تنها در عرض یک سال پس از خرید اخراج کرد.
من فکر می‌کنم که خریدها در بخش بازی‌های ویدیویی احتمالاً با کاهش فروش و کاهش کل اقتصاد کند می‌شوند. تنها مشکل این است که استودیوهای مستقل همچنان به دلیل ناتوانی در ادامه فعالیت بسته خواهند شد. حقیقت ادغام این است که همیشه خطرات و جنبه‌های منفی وجود خواهد داشت، اما وقتی می‌بینیم که ستاره در حال ظهور دیگری مانند گروه Embracer ده‌ها استودیو را بدون حتی نقشه راه برای آینده شرکت خریداری می‌کند، امیدواریم که ابراز نگرانی از قبل خیلی دیر است.
نظر شما در مورد تجمیع صنعت چیست؟ به نظر شما مثبت است یا منفی؟ در نظرات به ما اطلاع دهید.
